Kartli

Ostgeorgische Provinz Kartli, historisches Iberien, das schon in der Antike von griechischen und römischen Historikern erwähnt wurde, gehörte neben den historischen Provinzen Tao-Klardscheti und Mescheti zu den Gebieten, die für die Herausbildung des georgischen Einheitsstaates maßgeblich waren.

Östlich an Kartli grenzt Kacheti. Seit Jahrhunderten ist Kacheti ein Gebiet des Weinbaus. Zentrum der Landwirtschaft und der Besiedlung ist das fruchtbare Alasani-Tal, das sog. Innen-Kachetien, das sich als breite Niederung zwischen den Gombori-Gebierge und dem Großen Kaukasus erstreckt. In diesem Gebiet liegen so bedeutende Orte wie Achmeta, Gurdschaani, Lagodechi und die alte Königsstadt Telawi, der Dom von Alawerdi, das Kloster Iqalto und Gremi.

Kacheti, Alawerdi, XI Jh.

Tuscheti

Im Norden grenzt Kachetien an das Gebirgsmassiv des Großen Kaukasus. Im Westteil dieser Nordgrenze liegt Tuscheti, ein von tiefen Schluchten durchzogenes Hochgebirgsland mit üppigen Bergwiesen, die zur Schafzucht genutzt werden. Von den wenigen Dörfern, die es in diesem Gebiet gibt, ist Omalo das größte. Der überwiegende Teil der Bevölkerung bewohnt das Gebiet nur im Sommer, um das Vieh zu hüten.

Südlich des Bärenkreuzes liegt das Diesseitige Chewsureti mit dem Hauptort Barisacho, nördlich das Jenseitige Chewsureti, dessen Ortschaften sich in der Hauptsache um das Arghuni-Tal gruppieren, mit dem Hauptort Schatili. Das Klima des Chewsureti wird vom Hochgebirge geprägt. Für den Ackerbau ist das Gebiet kaum nutzbar, dafür bieten die Gebirgsweiden beste Bedingungen für Schaf- und Rinderzucht.

Im Süden Chewsureti liegt Pschawi, das eine Art Vorland zu Chewsureti darstellt und von alters her mit ihm verbunden ist. Daher werden beide oft als Pschaw-Chewsureti genannt.

Im Süden von Chewi erstreckt sich Mtiuleti, dessen Bild zu einem wesentlichen Teil von der Georgische Heerstraße bestimmt wird. Mtiuletis Zentrum, Duscheti, liegt auf einem Hügel. Zu den Sehenswürdigkeiten von Mtiuleti gehört der im 17 Jh. Erbaute Dom von Ananuri. Heute ist das Bild von Landschaft stark durch den Bau der Talsperre bei Zhinwali verändert, durch welche der Aragwi, eine Nebenfluss des Mtkwari, zu einem riesigen See aufgestaut ist.

Westgeorgien

In der Umgebung der Kutaisi erhebt sich das Kloster von Gelati, das durch die Namen Dawid des Erbauers und Ioane Petricis eng mit der Entwicklung der georgischen Kultur und Religion verbunden ist. Im höher gelegenen Ost- und Südteil Imeretis wird Wein angebaut. In Tkibuli, nordöstlich von Kutaisi wird Steinkohle gefördert; südlich des Ratscha-Gebirges liegt Tschiatura, das Zentrum des Marganerz-Bergbaus.

In Niederratscha dominieren Wein- und Ackerbau. Ratscha ist reich an verschiedenen Mineralquellen. Letschchumi (Zentrum Zageri) ist von alters her mit Ratscha verbunden, dem es auch in geographiescher und wirtschaftlicher Hinsicht ähnlich ist.

In Niederswanietien wird vorwiegend Rinderzucht betrieben, im Ackerbau sind Gemüse und Kartoffeln verbreitet, Mais und Weizen spielen eine untergeordnete Rolle. Das gebirgige Oberswanetien verfügt nur über geringe Möglichkeiten zum Feldbau; dagegen werden die Gebirgsweiden zur Viehzucht genutzt.

Südlich von Abchasien und Swanetien breitet sich Megrelien aus, das im Westen von Schwarzen Meer, im Osten von Imereti und im Süden von Gurien begrenzt wird; der Hauptort ist Zugdidi. Den südlichen Landesteil nimmt die kolchische Niederung am Lauf des Rioni ein. Der westliche Reich war früher unwirtliches Sumpfgebiet, das Heute größtenteils trockengelegt ist. Megrelien liegt in der subtropischen Klimazone. Das warme, feuchte Klima begünstigt die Entwicklung von Tee- und Zitruskulturen und den Anbau von Bambus.

Südlich des Rioni schließt sich Gurien mit dem Hauptort Osurgeti an die Provinz Megrelien an. Es grenzt im Westen an das Schwarze Meer, im Süden an Atschara, im Osten an Imereti und umfasst das Hügelvorland und die nördlichen Hänge des Mescheti Gebiergsmassivs, die Täler der Flüsse Natanebi und Supsa und den Südteil der Kolchischen Niederung am Rioni. Guriens Klima ist wärmer als das Megreliens. Tee- und Zitrusplantagen prägen heute das Bild des Landes.

In gebirgigen Binnenland, das größtenteils von Wald bedeckt ist, liegen nur wenige Ortschaften entlang des Atscharis-Ckali. Mehr als zwei Drittel der Bevölkerung leben in der Küstenregion, in der Tee, Zitrusbäume, Obstbäume, Wein, Lorbeer, Bambus und Tabak gedeihen.

Die Wirtschaft des Landes beruht vor allem auf dem Obst- und Weinanbau. Im frühen Mittelalter spielte Samzche innerhalb des Königreichs Tao-Klardscheti eine bedeutende Rolle bei der Entwicklung des politischen Lebens und der Einigung Georgiens.

Von ganz anderer Natur als Samzche ist das benachbarte Dzawacheti (Hauptort Achalkalaki). Es ist ein ausgesprochenes Gebirgsland, in dem die vulkanische Tätigkeit erst vor verhältnismäßig kurzer Zeit zur Erliegen kam. Erdbeben sind in diesem Gebiet recht häufig. Das Land liegt im Durchschnitt 1700-2000 m hoch, die Randgebirge übersteigen die 3000 m-Grenze. Das strenge Klima und der Wassermangel lassen keinen nennenswerten Feldbau zu; auf den Hochgebirgssteppen wird Viehzucht getrieben. Dschawacheti ist durch seine Rinder-, Pferde- und Bienenzucht bekannt.